Anfang der 50er Jahre gelangte die SOS-Kinderdorf Idee von Österreich nach Deutschland. Ein Verein wurde gegründet und 1958 das erste deutsche SOS-Kinderdorf am Ammersee eingeweiht.

In den folgenden Jahren konnten 14 weitere SOS-Kinderdörfer in Deutschland eröffnet werden: Schwarzwald, Pfalz, Saar, Württemberg, Harksheide, Worpswede, Oberpfalz, Sauerland, Lippe, Schleswig-Holstein, Niederrhein, Sachsen, Brandenburg und Berlin.

Daneben wurden zahlreiche weitere Einrichtungen ins Leben gerufen, darunter u.a. im Bereich Jugendbetreuung, Dorfgemeinschaften für behinderte Menschen, Berufsausbildungszentren, Sozialzentren, Beratungsstellen für Familien, SOS-Mütterzentren, etc.