Bildergalerie: Kinderarbeit

Sie schuften in dunklen Steinbrüchen und Bergwerken, schleppen Steine, nähen stundenlang Jeans und T-Shirts oder knüpfen Teppiche. Über 160 Millionen Kinder auf der ganzen Welt werden gezwungen zu arbeiten. Rund die Hälfte dieser Kindern muss sogar sehr schwere oder gesundheitlich gefährliche Arbeit verrichten.

Jugendliche Schuhputzer auf dem Markt von Keranyo in Äthiopien. An vielen Ecken von Äthiopiens Hauptstadt Addis Abeba sieht man Kinder und Jugendliche, die Schuhe putzen oder als Autowäscher, Parkwächter oder Verkäufer arbeiten - und das neben der Schule. Denn für viele von ihnen ist diese Tätigkeit die einzige Möglichkeit, den Schulbesuch zu finanzieren.

Kind auf einer Müllhalde in Medan, Indonsien (Sumatra). Am Rande großer Müllkippen haben sich in vielen Großstädten Asiens Slums angesiedelt, in denen die Menschen buchstäblich vom Müll leben. Viele Kinder werden von ihrer Eltern auf die Halden geschickt, um dort z.B. nach Metallteilen zu suchen, die sie weiterverkaufen können. Die Arbeit ist unmenschlich und gefährlich. Die Halden sind verseucht, die Kinder leiden an Atemwegserkrankungen, Ausschlägen und Durchfällen.

In vielen ländlichen Gegenden Äthiopiens arbeiten Kinder auf Feldern, bei der Ernte oder hüten das Vieh. Vor allem Mädchen müssen statt zur Schule zu gehen bei der Versorgung der Familie mithelfen. Nicht selten "verpachten" Eltern sogar eines ihrer Kinder an reichere Familien, wo sie dann im Haushalt oder in der Landwirtschaft schuften müssen. Der Grund ist die bittere Armut: Denn in vielen Familien reicht das Einkommen der Eltern nicht aus, um die Familie zu versorgen.